古早歐洲人對聲音的看法

比較和中國古代人對於器樂聲音分類的看法，歐洲人走的路線是不太相同的。自中古世紀以
降，所謂的＜古典音樂＞就在教堂中以人聲演唱宗教音樂為主的活動中傳承下來，先是以男
聲為主，後加入女聲，發展為混聲四聲部的合唱。
自文藝復興時期開始，各式各樣的器樂音樂開始出現。十七世紀當小提琴家族取代的古提琴
（Viol）家族，成為弓弦樂器的主流之後，現代管絃樂團聲音發展的模式漸漸確立，那就是
模仿人聲四聲部的合唱團。例如弦樂四重奏的四個樂器—第一、二小提琴，中提琴與大提琴
分別是女高音，女中音，男高音與男中音（或男低音）的翻版，同樣的概念也分別在木管與
銅管等樂器上延伸。
人聲四聲部就是西歐古典音樂對於聲音組成結構的一種概念，這種概念不只音響不同樂器的
組合，有時更是單一樂器發展的指標。例如古提琴原是一把包括五至七條弦的弓弦樂器，但
是發展到小提琴家族時，家族中的每一名成員皆是四條弦的弓弦樂器，這就是在單一樂器上
具體呈現人聲四聲部概念的最好例子。
和中國音樂＜八音＞的分類方式相比，西歐古典音樂四聲部的概念，顯然是以＜人＞的角度
發展而成。